Entre el 8 y 10 por ciento de las chilenas en edad fértil padecen este mal, que puede ser altamente invalidante e, incluso, generar infertilidad. Un diagnóstico oportuno es clave.

El pasado 13 de marzo en varias ciudades de España, Australia, Estados Unidos, Brasil y otros países se celebró la “Marcha Mundial por la Endometriosis”, actividad que fue organizada por diversas instituciones internacionales con el propósito de crear conciencia sobre esta frecuente pero ignorada enfermedad, que en la actualidad afecta a más de 200 millones de mujeres alrededor de todo el mundo.

En Chile la padecen entre el ocho y diez por ciento de las mujeres en edad fértil, pero, al igual que en otras latitudes, la mayoría de ellas desconoce que la tiene pues se la suele confundir con los habituales cuadros de dolor menstrual o dismenorrea primaria.

Si bien desde hace algunos años el diagnóstico de la endometriosis ha mejorado gracias a una serie de investigaciones y adelantos tecnológicos, su impacto sigue siendo alto.

De hecho, un estudio realizado recientemente varios centros Europeos reveló que el 51 por ciento de las mujeres que padecen esta enfermedad no ha podido aspirar a mayores responsabilidades en su trabajo, el 19% admitió que afectó sus estudios, el 67 dijo que ha tenido consecuencias negativas en su matrimonio y el 19% la identificó como causa directa de su divorcio.
“En los ultimos años la endometriosis ha ido cobrando mayor relevancia como motivo de consulta entre las pacientes. Sabemos que, aunque no es una enfermedad maligna, es casante de un significativo deterioro en la calidad de vida de quienes la padecen. Lo preocupante, es que estudios internacionales han demostrado que la frecuencia de la enfermedad va en franco asenso”, explicó el médico ginecólogo y profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso, Aníbal Scarella.
Por tal motivo, el especialista advierte que en nuestro país es necesario concientizar a las mujeres y a los especialistas sobre la existencia de esta enfermedad, los costos asociados a la misma, la necesidad de diagnosticarla en forma oportuna y tratarla de manera adecuada.

Causas

En términos simples, la endometriosis es la implantación, desarrollo y crecimiento de tejido menstrual fuera del útero. Por lo general adopta la forma de tumores o quistes benignos que provocan la inflamación y distorsión anatómica del útero, ovarios, trompas y otros órganos ubicados en la cavidad pélvica.

Si bien no es mortal, para muchas mujeres sus síntomas la transforman en una afección altamente invalidante.
“Lo habitual es que vaya asociada a dolores y sangrado irregular. Desafortunadamente, la población general -y en algunos casos, los profesionales de la salud- consideran normal que las mujeres tengan dolor con sus menstruaciones. Esto en ningún caso es así. Es necesario aclarar que el dolor no es normal y la recomendación es que cuando el dolor sea intenso o no ceda a antiinflamatorios la paciente debe consultar con un especialista”, precisó el doctor Scarella.

Nuevo diagnóstico

La posibilidad de diagnosticar con certeza esta enfermedad es limitada dado que el diagnótico se establece principalmente por laparoscopía pélvica en los casos cuyos síntomas evidentes.

Hasta hace diez años esa opción era casi la única alternativa, ya que los exámenes pélvicos ordinarios o las ecografías transvaginales no siempre revelan la existencia de endometriosis. La resonancia magnética, tiene una mejor capacidad diagnóstica, sin embargo, sus elevados costos, lo deja fuera del alcance de la mayoría de las mujeres.

Sin embargo, gracias a una técnica ecográfica desarrollada por médicos brasileños, que paulatinamente se ha implementado a nivel mundial, hoy es factible descubrirla en forma más oportuna, rápida y segura.Afortunadamente, en nuestro país esta técnica esta disponible hace 1 año desde que el Dr Scarella fue personalmente a aprenderla a Brasil.

Hasta la fecha, más de 200 pacientes han sido evaludadas con esta técnica en el Centro de Reproducción Humana de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso, demostrando alta certeza diagnóstica de la enfermedad. Así, este examen esta disponible para las mujeres que decidan realizarlo.

¿Cómo tratarla?

El tratamiento de la endometriosis se ve caso a caso, pero, en lo básico, éste depende de la edad de la mujer, el grado de avance que presenta la enfermedad, el tipo de síntomas que acusa y si desea o no tener hijos en el futuro inmediato.

En términos generales, los ginecólogos recomiendan a las pacientes que no desea procrear y presenta una endometriosis superficial o con pocos síntomas, una terapia hormonal que apunta a detener el avance de la misma y reducir o eliminar el dolor.

Pero en los casos de mujeres que quieren tener hijos y presentan una endometriosis más avanzada o profunda, lo adecuado es la cirugía tendiente a eliminar el tejido afectado.
Para aquellas pacientes en que el dolor es no es tan intenso y que desean fertilidad inmediata, existe la opción de tratamiento de reproducción asistida.